[S12]第１１節 プレビュー ─ ストーマーズ vs キャッツ

スーパー１２第１１節２日目。まずはストーマーズ対キャッツ。両チームとも決勝進出はなくなり、あとは南ア勢同士の対戦を残すのみと、体制への影響としては薄いが、それだけに損得勘定なしの肉弾戦を期待できる。

ストーマーズは、前節も内容的にはすばらしく、よく攻めていたが、如何せん肝心なところのディフェンスが不用心でポイントを挙げては追いつかれる展開に。結局最後に逆転を許してわずかに残っていた決勝進出への希望を摘み取られた。ただ、攻撃面が軌道に乗ってきたところは示し、ワトソン、バーガー、ファン・ニーケルクのバックローもフル回転で躍動しているところから、今節こそは、と期待が高まる。

キャッツは、残る南ア勢に対してすべて勝利し、いつもの指定席を覆したいところ。ＳＨにようやくクラーセンズが復帰して開幕時の勢いを取り戻せる態勢は整えた。あとは今季好調のスカルク・ブリッツが快足披露してフォワードに活力を与えたい。スーパー１４ではチームが分かれる可能性が高く、同じチームとしては最後２試合となる重要な状況で、最後の一花を咲かせたい。

＜注目選手＞

ストーマーズ：　ブレイトン・ポールセ（１５）
　今週フランス行きを発表したばかりで、ついに南アでの最後のプレーが近づきつつある。本来のＷＴＢからＦＢに入り、小柄な体をうまく使って大きな相手に対抗する姿は記憶に残しておきたい。

キャッツ：　マイケル・クラーセンズ（９）
　昨年カリー杯チータースでの活躍が認められて代表入りした。南ア選手にしては小柄だが、パスワークと切れのある動きには定評がある。今年２３歳とまだまだ先のある有望株。

＜過去の対戦＞

ストーマーズ：　３勝（うちホーム１勝）
キャッツ：　４勝（うちホーム２勝）

キャッツ４連勝のあとストーマーズ３連勝と２００１年を境にはっきりと形勢が逆転した。ホーム/アウェイよりチームの出来が影響しているようで、そうなれば調子の上がってきたストーマーズが４連勝を飾る公算が高そう。

出場選手は続きへ。

参考：　Ｐｌａｎｅｔ−Ｒｕｇｂｙ （英文）

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[S12]第１１節 プレビュー ─ ワラタス vs レッズ

スーパー１２第１１節第２戦目は豪州勢同士の対決、ワラタス対レッズ。

首位を快走するワラタスは、既に決勝進出をほぼ確実なものとしているが、残るは２位クルセイダーズとのホームゲーム獲得争い。 前節とリザーヴも含めてまったく同じメンバーで臨む安定感からは、まったく隙はうかがえない。

一方レッズは主将フラットリーの故障がなかなか癒えぬまま苦しい試合を続けてきたが、 前節キャッツ相手にようやく本来の粘り強さを発揮して勝利。今節もフラットリーが出場できるかは微妙だが、レイサム、 セイラーの両ベテランを中心に盛り上げを図る。

＜注目選手＞

ワラタス：　マット・ダニング（１）
　開幕当初はいかにも重そうな体つきだったが、それに比べればだいぶシャープになり、動きも良くなってきた。 代表でのレギュラーポジション獲得のためにももう一押し走れるところを見せておきたい。

レッズ：　ウェンデル・セイラー（１４）
　年齢的にも旬を既に過ぎた感は否めないが、他を圧倒する体の強さは健在で、レッズバックスラインを外側から牽引する。 最後の踏ん張りに注目したい。

＜過去の対戦＞

ワラタス：　０勝１分（うちホーム０勝）
レッズ：　８勝１分（うちホーム４勝１分）

これも驚きの戦績だが、ワラタスはレッズに対する勝利がない。今季の出来からすれば楽に勝てる相手だが、 そこは同国同士の対決で参考にはならないところ。

レッズの粘りがちで１０点差以内の接戦と見る。

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[S12]第１１節 プレビュー ─ ブルーズ vs ハリケーンズ

南半球３カ国によるスーパークラブマッチ、スーパー１２は、いよいよ終盤第１１節。残すところ各チームあと２試合となった。 その第１試合はともに決勝トーナメント進出へ最後の追い込みを図りたいニュージーランド勢同士、ブルーズとハリケーンズの一戦となる。

ホームのブルーズは、怪我の心配されたファースト・ファイヴ・エイスのラヴェアが復帰し、フォワードにも出場停止処分のあけたアリ・ ウィリアムズが先発出場。復帰が予想されていたカーロス・スペンサーは今節も出場を見送ったが、ベン・ アティガの復帰もあわせて厚みを増したバックスに期待がかかる。

ハリケーンズはここまでウマンガ主将のリードで心もとないチームを何とか上昇させてきたが、 ここへ来てようやくほぼ固定のメンバーで戦えるようになった。バックスには変更なく、 フロントローとバックローに１名ずつの変更を加えただけという安定したチームで今節勝利し、決勝トーナメント進出を確実にしたい。

＜注目選手＞

ブルーズ：　アリ・ウィリアムズ（５）
　６週間の出場停止から久々のゲーム参加。鬱憤を爆発させることが出来るのか、はたまたゲーム感を取り戻せずに終わるのか、見所は尽きない。 本来の力ならラインアウトや密集での基点として活躍できるはずだが・・・。

ハリケーンズ：　ジミー・ゴッパース（１０）
　今季彗星のごとく現れた期待の新鋭ファースト・ファイヴ・エイス。 巧みなボールさばきとボディコントロールのよさから来る意外な強さが身上で、早くもチームの核となるべき存在。 オールブラックス入りは気の早い話だが、将来性を見越しての期待値は高い。

＜過去の対戦＞

ブルーズ：　８勝１分（内ホーム４勝）
ハリケーンズ：　０勝１分（内ホーム１分）

なんとハリケーンズは過去ブルーズに勝利したことがない。昨年地元ウェリントンで何とか引き分けに持ち込んだものの、ホーム、 アウェイともに苦戦の連続。但し、どちらかといえばホームよりアウェイ戦の方が善戦しており、今回のアウェイ戦でもかすかに期待は出来そう。

現在のチーム状況からしてほとんど互角と見るが、僅差でブルーズ勝利か。

参考：　 Ｐｌａｎｅｔ−Ｒｕｇｂｙ （英文）

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